欧盟研究项目验证合成细胞工厂可行性

据欧委会研发创新总司网站2月2日报道，欧盟资助的METACODE研究项目验证了通过可控方式设计并生产微生物菌株的可行性，这一科学突破对于医药研发和生物科技意义重大，并有助于新学科异源生物学（xenobiology）的建立。

生物体的基本化学构成相对简单，主要由几种关键化合物组成。METACODE研发团队修改了几种现有细菌的化学成分，在其中加入新的氨基酸结构，科学家和医药研发人员据此可大规模生产基于蛋白质和缩氨酸的产品，并使其呈现出全新的化学特性，从而打开新药研制的广阔空间。

METACODE项目通过生物工程改造的细菌表现出自然有机体所没有的一些反应，这将是人工合成生命的第一步。由于其基因与代谢性状并不存在于自然界，目前只能在实验室环境中存活。研究团队认为基因工程师们将像普通工程师建造机器一样构建生物体，将活性细胞作为可编码生产单元，从而营造出人工生物多样性。这将成为未来的一项重要技术，推动新学科异源生物学的建立。