封面故事: 虎尾海马基因组(Nature)

海马是演化活力的缩影，不仅如此，体型似马和雄性怀孕等特征让它们在硬骨鱼类中也显得独一无二。本期《自然》发表的一项国际合作研究报告了虎尾海马(Hippocampus comes)的基因组序列。研究人员发现，这种海马的基因组是人类迄今为止研究过的演化最快的鱼类基因组。虎尾海马是海马贸易中最常见的品种——干海马被用来制作传统药材，活海马则被作为观赏水族交易——且目前被列为IUCN红色名单濒危物种。虎尾海马基因组揭示的特征有助于解释海马形成现有体型的原因。值得注意的是，海马体内缺失主控基因tbx4，而tbx4决定后肢/腹鳍的发育。海马没有腹鳍，敲除tbx4的变异斑马鱼也失去了腹鳍。

Article p.395

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