假基因没那么“假”(Nature)

假基因指的是累积了提前终止密码子(PTC)的基因，被视为“垃圾”DNA。人们一度认为，它们或许能生成调控RNA或小的多肽片段，但是不能编码功能蛋白。Richard Benton及同事报告，果蝇(Drosophila sechelia)体内的IR75a假基因有效地通读翻译了它的PTC，从而编码了一个功能性嗅觉受体，这一过程仅发生在神经元内。作者进一步在不同的嗅觉受体家族和不同物种中，辨认出了其它多个这样的“伪-假基因”，它们虽然有PTC，但仍能像功能基因一样发挥作用，这意味着基因组注释应接受重新审视，尤其是对含PTC的疾病基因。

Letter p.93

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