保健市场“宠儿”虾青素有望量产

11月18日，中国藻类学会第十七次学术研讨会在汉召开，国内500名专家学者齐聚一堂，热议藻类的形态与分类、资源与环境、生物技术和应用等专题。作为近年来保健品市场上的“新秀”，虾青素一亮相，便引来众多专家学者、企业代表的咨询。

虾青素成为最耀眼“明星”

研讨会开始之前，湖北雅仕达生物技术有限公司的展台前就围满了人，摆在桌上的近三百本宣传册一会儿就被拿光了。

“你们怎么培育虾青素的？”

“能实现高温保存吗？”

“虾青素还能用于化妆品吗？”

展台上的虾青素保健品及护肤品引起众多专家、代表的兴趣，纷纷前来咨询。

凌善锋是一所大学生物工程学院的老师，他告诉记者，虾青素的保健作用毋庸置疑。因为氧化损伤是大部分疾病的根源，比如糖尿病、心脑血管疾病、痛风等都与氧化损伤有关。而虾青素是一种超强抗氧化剂，比维E、花青素、辅酶Q10等高出成百上千倍，能有效起到预防和辅助治疗作用。

“早就知道荆州有一个虾青素养殖区，想带学生去实习，却一直没机会。”他说没想到能在这次研讨会上遇到该公司的负责人，他要“好好沟通一下”。

业界公认虾青素培养难度高

作为国内最早研究虾青素提取技术的专家，我国著名藻类学家胡鸿钧教授非常看好虾青素的前景。此前他曾找了好几个合作伙伴，但都没成功，谈到原因，他说：“选址不恰当是个重要因素。”

胡鸿钧解释道，目前最好的天然虾青素来源是雨生红球藻，其虾青素含量可达干重的3.0％，可谓是天然虾青素的“浓缩品”。但是，雨生红球藻对养殖环境的要求非常高。

“武汉的气候环境就不利于这种藻的繁殖。”胡鸿钧告诉记者，因为武汉有热岛效应，极端气候较多。荆州光能充足，地下恒温水资源丰富，十分利于雨生红球藻的生长。

除选址外，研发阶段不能急功近利是另一个重要原因。对此，胡鸿钧说：“现在国内已有几家生产虾青素藻粉的厂家，但是湖北雅仕达生产的‘艾诗特虾青素软胶囊’是纯度最高的。”

每一粒虾青素都来之不易

从2003年研发虾青素开始，雅仕达公司技术人员就从原始藻中不断选取虾青素含量高的红球藻，大约1000个红球藻细胞里，只有两三个藻的细胞能成为藻种。

挑选出藻种后，就是精心培育，必须做到恒温保湿无菌。经过多年实践，雨生红球藻在26℃、27℃时生长得最为迅速。因此，技术人员每天要早、中、晚三次校正温度，早上的温度设定在26℃，中午是27℃，晚上是26℃。

“从藻种培育成红藻再到提取虾青素藻油，整个周期为27天左右，而且生产旺季仅仅是夏天。”胡鸿钧说无论哪个环节都马虎不得，如果急于投产，提取出的虾青素纯度肯定不会高。

雅仕达生物技术有限公司一年耗费数万吨原料藻液，只能提取400公斤纯虾青素。每池20吨原料藻液，仅能出产300克纯虾青素。

雨生红球藻粉或实现产业化

公司送到研讨会展示的虾青素是三瓶装的套装，价格为3980/套，并不便宜。中国科学院武汉水生所藻类专家宋立荣表示，由于原料藻和生产技术的制约，虾青素很难量产，所以价格居高不下。

而我国微藻能源首席科学家李元广首创的微藻培养技术，即异养－稀释－光诱导串联培养，或许将解决雨生红球藻粉稀缺的问题。他在研讨会上详细讲解了这套技术，不仅具有占地面积小、可终年生产、易于规模化、成本低等优点，而且质量也居国际一流。目前该技术已成功应用于小球藻粉的工业化生产。

“这套技术还可实现雨生红球藻的高密度高品质培养，目前已完成中试，有望在近年实现产业化。”李元广在会上公布了这一喜讯。

“雅仕达”有望与李元广合作研发雨生红球藻的培养，目前已达成初步合作意向。