众包个体基因数据库缓慢发展

Yaniv Erlich 图片来源：Timothy Lee

计算遗传学家Yaniv Erlich因其建立了世界最大“家谱”而引人注目。而目前，他的DNA.land又引发新一轮个体基因数据库“众包热潮”。

早在2013 年，Erlich 团队就发表了一篇论文，介绍了如何利用公共资源，通过交叉比对的方法确定遗传学研究参与者的个人身份。

之前研究发现，人们“遗留”在各个数据库里的匿名遗传学信息会泄露他们的真实身份信息，只需要将这些数据与个人的 DNA 进行一下比对就可以了。而且 Erlich 发现，只需要连上互联网就足以完成这一切工作。之后，该研究组还将1300万人的系谱信息结合到一棵家庭树上。

去年，Erlich与合作者、哥伦比亚大学的Joe Pickrell邀请在23andMe和Ancestry.com等商业基因公司测试过DNA的人，分享自己的DNA报告用于研究。Erlich提到，DNA.land将收入已经寄出唾液样本进行检测的300万参与者的基因数据。

与企业不同，DNA.land将取得参与者同意，将他们的个人信息向研究人员开放。本月，DNA.land已经有3.2万注册参与者。Erlich近日在美国人类遗传学年会上报告了自己的成果，并表示，尽管不足100万人，但他仍认为该项目走上了正轨且进入了新领地。

“与其他试图众包DNA或人体材料的项目相比，我认为我们已经取得了很多成功。你需要花时间建立动量。”Erlich说。而目前，DNA.land的资料已经被用于研究，他的团队已经发表了一篇基于MinION 测序的bioRxiv论文。“我们使用DNA.land作为扫描大群体的方法，以判断能否确定单独的个体，像我或Joe。”Erlich说。

下一步，Erlich计划探索能否众包人们的脸书网档案。通常，获得外表型（例如性格等）更困难。在一篇发表于美国《国家科学院院刊》上的研究中，研究人员基于你的喜好，就能获得你的5大人格特性。