版纳植物园等在粘蛋白的进化起源研究中取得进展

粘蛋白是一族高分子量、高度糖基化的蛋白，在大多数生物体的上皮组织中产生。粘蛋白的关键特征是能够形成凝胶，因此它们是大多数凝胶状分泌物的关键组成部分，为组织提供润滑及屏障功能。他们能够与病原体结合并形成免疫系统的一部分。粘蛋白的异常表达则与多种癌症有关。

近年来测序技术突飞猛进，使得很多个物种的基因组都被破解，这样使很多的基因或蛋白的进化研究变得可行。中国科学院西双版纳热带植物园热带植物资源可持续利用重点实验室科研人员郎天戈与瑞典哥德堡大学医学生化与细胞生物学系合作，通过生物信息学方法对粘蛋白家族的基因和蛋白质进行了进化方面的研究。从低等原生动物到最高等的哺乳类动物，对百余个物种的基因组进行了下载并分析，并且针对粘蛋白家族的基因序列特点构造出仅适用于该蛋白家族的特有功能保守蛋白域。通过在各个物种中检测这个蛋白域的含量，判断了粘蛋白基因家族在各个物种的存在情况，再结合蛋白表达量，分析其功能情况，最终构建出进化关系，从而找到了该蛋白家族的进化起源。该研究表明，早在低等原生动物出现的时代，粘蛋白的功能结构域就已经开始出现了。

相关研究成果以Searching the evolutionary origin of epithelial mucus protein components–mucins and FCGBP 为题，发表于国际生物期刊Molecular Biology and Evolution。该研究得到了国家自然科学基金（61271447）和国家留学基金（留金发[2014]3012）的资助。

文章链接

粘蛋白及特有功能蛋白域的进化历程




;