古老小麦或迎第二春

研究人员相信几乎完全消失的单粒小麦、双粒小麦和斯佩尔特小麦等古老食物，拥有尚未被开发的消费市场。这些食物数千年来喂养着全世界绝大多数人口，但随着农业产业化和绿色革命的兴起，它们逐渐退出历史舞台。

近日，两位生物育种家在《植物学趋势》期刊上撰文称，美国和欧洲消费者对高质量、健康食物的需求为将古老小麦和其他植物再次引入市场创造了机会。这样不但能满足消费者的需求，同时为小农户、磨工、面包师提供了市场，并能增加农业生物多样性。

杂粮面包和烘焙食物包含的燕麦、大麦和小米随处可见，但其中的小麦粉几乎全部来源于面包小麦。而它只是数千年里全球耕作和消费的3大物种、20个亚种和数千种小麦中的1个。20世纪中期，农业产业化和绿色革命致力于发展能产生高收益且短茎的小麦品种。（短茎小麦在田地里不易枯折，也不容易将谷物暴露给害虫和霉菌。）而随着其他不再具有商业利益的品种逐渐“失宠”，传统菜肴和区域性食物多样性也开始消失。

不过，这些古老小麦仍存在于世界基因库中，科学家将它们视为遗传多样性的重要来源。研究人员采用跨学科渐进式方法从整体上分析了古老小麦的农业特性，例如抗病性、产量潜力、营养、味道等，以便筛选出能被重新引入市场的最佳候选者。该研究小组筛选出数百种单粒小麦和双粒小麦，并分别在德国4个地区测试了15个最优候选者。结果显示从整体上分析这些植物十分重要。

研究人员还指出，斯佩尔特小麦产品目前的市场份额十分可观且在不断增长，这可以作为古老谷物再次摆上人们餐桌的成功案例。直到20世纪初，这种谷物一直是德国和瑞士等国的主要粮食作物，但现在几乎已经消失。
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