南非海角蜜蜂 无性繁殖 谜底或是基因突变

据国外媒体报道，对动物界的大多数物种来说，繁殖同时需要雄性和雌性的参与。然而，生物学家在南非发现了一个十分独特的海角蜜蜂种群，它们演化出了无需雄性参与的繁殖策略。

大部分动物都是有性繁殖，需要雄性和雌性的共同参与。蜜蜂通常也遵循这一规律，雌性蜂后产下的卵会由雄蜂进行授精。然而，在南非的这个海角蜜蜂种群中，雌性工蜂可以产下带有自身DNA的卵，并且能发育成新的工蜂。这些工蜂还能入侵其他蜜蜂的蜂巢，并继续以这种方式进行繁殖，最终完全占据新的蜂巢。这种行为被称为“社会性寄生”。

来自瑞典乌普萨拉大学的研究团队分析了该种群海角蜜蜂的全基因组，并与其他种群进行了比较，试图了解这种无性繁殖背后的机制。研究者马修·韦伯斯特说：“与其它非洲蜜蜂相比，海角蜜蜂体内少数存在特定遗传突变的基因具有不同的发生频率。例如，影响细胞分裂的基因突变就可以解释工蜂如何能产下能发育成新工蜂的卵，即使这些卵并没有受精。”