美国最严重玉米歉收

明报，2012-07-10

美国农业部昨表示，受热浪冲击，玉米和大豆面临24年来最严重歉收，其中大豆期货价升破历史纪录，谷物价格恐飚升，令全球粮价上涨，打击中国等大豆进口国。由于日韩等亚洲买家早前误判，以为今年底美国粮产会较高，以致减少入口、希望等待跌价才入货，9月后玉米等粮食的供求情恐更为紧张。

虽然美国气象部门表示，从加拿大来的冷空气正南下至美国中西部地区，将为广泛地区带来雨水，有助纾缓美国东岸与中西部地区的酷热及干燥天气，但持续超过1个月的酷热干旱天气，已对当地农作物收成造成严重打击，中西部密苏里州的农民称，过往4个月当地只下了数吋雨水，导致河流干涸，难以灌溉，目前玉米秆的高度仅得1米，是正常的一半。

在酷热干旱下，美国农作物的健康状况转差，农作物质素评级连续5周下跌。农业部昨公布，只有四成玉米和大豆属佳或极佳水平，较对上一周的45%为低，情况是1988年以来最差，部分农民已提早收割凋谢的玉米田，并将之加工成低价饲料，肯定会拖低今年收成。分析料今年玉米收成将仅达平均每英亩145蒲式耳（美式计算农产品单位，1蒲式耳约等于36公升），远低于原本预测的166蒲式耳。

美国农作物失收又质差，刺激谷物价格持续飚升。芝加哥期货交易所（CBOT）本周的数据显示，本周初即月玉米期货价格升至每蒲式耳7.77美元，1个月内累积升幅达三成，逼近去年的7.99美元高位；至于大豆期货价更破纪录，每蒲式耳报16.65美元。由于美国的玉米佔全球出口量一半，美国大豆更是中国的最主要进口来源，美国农作物失收，对全球粮食系统会造成严重冲击。

由于美国今年种植玉米田的面积达9640万英亩，是近75年来最大，外界原先预期今年美国玉米大丰收，导致日韩等亚洲买家以为今年底的美国粮产会较高，决定减少今年上半年的订单，盼待年底跌价才入货，是以很多亚洲买家的玉米进口订单，只去到今年9月。即使日韩两国今年已购入2300万吨玉米，但仍未能应付第4季的玉米需求，若美国玉米在第4季严重失收，亚洲买家大手抢购，补回9月后的订单，供求失衡问题将更严重，届时美国谷物价格的升势恐更难遏止，加剧全球粮价上升压力。